Sub pitorescul Parc Național, plin de gheizere și izvoare termale, se află o cameră de magmă enormă. Cercetările geofizicianului Robert Smith în urmă cu opt ani au sugerat că camera magmatică are acum 80 de kilometri (50 mile) lungime și 20 km (12 mile) lățime. Un studiu luna trecută a avertizat „conceptul a ceea ce este „erupbil”; trebuie reevaluat” după cum au sugerat noi cercetări, erupțiile pot avea loc chiar și fără prezența cunoscută a magmei lichide.
Cunoștințele anterioare despre probabilitatea erupțiilor supervulcanilor se bazau pe prezența magmei lichide.
Profesorul asociat Martin Danisik și o echipă de la Universitatea de Stat din Oregon și-au publicat concluziile în revista Communications Earth & Environment, după ce au studiat lacul Toba din Sumatra, un corp de apă sub care se află un supervulcan.
NASA a susținut că rămâne unul dintre cele mai mari naturale și este „substanțial mai mare decât amenințarea asteroidului sau a cometei”, potrivit Brian Wilcox de la NASA Jet Propulsion Laboratory.
Profesorul Danisik a făcut ecou acest lucru în studiu. El a spus: „[Erupțiile de supervulcani] pot avea un impact asupra climei globale până la punctul de a înclina Pământul într-o „iarnă vulcanică”, care este o perioadă anormal de rece, care poate duce la foamete pe scară largă și la perturbarea populației.”
Ultima erupție a supervulcanului Lacul Toba a dus la „un blocaj genetic în evoluția umană”, potrivit constatărilor profesorului Danisik și echipei sale.
Ei cred că populațiile umane s-au micșorat rapid la între 3.000 și 10.000 de indivizi între 50.000 și 100.000 de ani în urmă.
Există unele dovezi genetice care să susțină afirmația lor.
Un raport BBC din 2017 a detaliat planul NASA de a încerca să prevină o nouă erupție. Există aproximativ 20 de supervulcani pe Pământ, iar profesorul Danisik a spus că super-erupțiile au loc aproximativ o dată la 17.000 de ani.
Căldura magmatică de la vulcan încălzește aceste izvoare galbene la 200ºF (Imagine: GETTY)
Trending
Cea mai recentă super-erupție a venit de la supervulcanul de sub Lacul Taupo din Noua Zeelandă în anul 26.500 î.Hr.
NASA, contactând după ce radiodifuzorul a publicat un articol despre supervulcani, a trimis oameni de știință să analizeze problema. Ei au ajuns la concluzia că cea mai logică soluție ar putea implica pur și simplu răcirea vulcanului Yellowstone.
Dacă cantitatea de căldură extrasă din supervulcanul Yellowstone ar putea fi crescută, NASA a susținut că nu va erupe niciodată. Ei au estimat că ar fi necesară o creștere cu 35% a transferului de căldură pentru ca acesta să nu mai reprezinte o amenințare.
Domnul Wilcox a explicat că construirea unui apeduct mare pentru a crește cantitatea de apă din supervulcan a fost exclusă devreme.
El a spus: „Oamenii nu vor” ca apa lor să fie cheltuită așa. Oamenii sunt disperați după apă peste tot în lume și așadar un proiect major de infrastructură, în care singurul mod în care apa este folosită este răcirea unui supervulcan, ar fi foarte controversat.”
În schimb, echipa NASA a propus forarea până la 10 km în supervulcan și pomparea apei la presiune ridicată.
Apa ar răci vulcanul, iar apa din ieșire, atingând temperaturi de aproximativ 350°C, ar putea fi folosită pentru a genera electricitate.
Proiectul ar avea un cost estimat de aproximativ 3,46 miliarde de dolari (2,54 miliarde de lire sterline). Domnul Wilcox a susținut că companiile geotermale ar avea nevoie de stimulente pentru a foraj mai adânc și pentru a folosi apă mai fierbinte decât ar face în mod normal.
Cu toate acestea, forarea în supervulcan vine cu propriile sale riscuri, declanșând în special erupția pe care doresc să o prevină.
Domnul Wilcox a recunoscut acest lucru: „Cel mai important lucru este să nu faci rău. Dacă forați în partea de sus a camerei de magmă și încercați să o răciți de acolo, acest lucru ar fi foarte riscant.
„Acest lucru ar face capacul de deasupra camerei de magmă mai fragil și mai predispus la fractură”.
Un raport Discover Magazine de anul trecut a explicat că explozivitatea crescută a erupției din 2010 a vulcanului Eyjafjallajökull din Islanda a fost cauzată de adăugarea de apă din topirea gheții.
Raportul a explicat, de asemenea, că volumul de apă necesar ar fi echivalent cu cel al unuia dintre Marile Lacuri din America pentru a „chiar să facă o adâncime”.
În ciuda celor 1-2.000 de cutremure măsurabile observate în regiune în fiecare an, există o erupție Yellowstone care urmează în curând.
Există puține dovezi care să sugereze că magma este într-o stare care ar putea erupe.
Dl Wilcox a terminat, totuși, spunând: „Yellowstone explodează aproximativ la fiecare 600.000 de ani și au trecut aproximativ 600.000 de ani de la ultima explozie, ceea ce ar trebui să ne facă să ne ridicăm și să luăm atenție”.
Raportul Discover, în schimb, a spus că nu putem ști dacă aceste erupții au loc cu vreo ciclicitate, având în vedere nefrecvența lor.