Impozantul a aterizat în apropierea insulelor britanice între 15 km și 20 km la vest de Scoția. Dovezile impactului, care au avut loc în urmă cu aproximativ 1,2 miliarde de ani, au fost dezgropate pentru prima dată în 2008 în apropiere de Ullapool. Cu toate acestea, până de curând, oamenii de știință nu au reușit să identifice locația exactă a impactului meteoric. Un nou studiu realizat de Universitatea din Oxford și Universitatea din Aberdeen a rezolvat misterul și a avertizat că un impact similar ar putea avea loc în viitor.
Potrivit doctorului Ken Amor de la Departamentul de Științe ale Pământului din Oxford, meteorul este îngropat sub apele și rocile din bazinul Minch.
Bazinul Minch din părțile îndepărtate din nord-vestul Scoției separă Highlands și Hebridele interioare de Hebridele exterioare și insula Lewis și Harris.
Dr. Amor a spus: „Materialul excavat în timpul unui impact uriaș de meteorit este rar conservat pe Pământ, deoarece este erodat rapid, deci aceasta este o descoperire cu adevărat interesantă.
& ldquo; A fost pur și simplu întâmplător, acesta a aterizat într-o vale veche a riftului, unde sedimentele proaspete au acoperit rapid resturile pentru a le păstra.
& ldquo; Următorul pas va fi un sondaj geofizic detaliat în zona noastră țintă din bazinul Minch. & rdquo;
Rezultatele studiului au fost publicate astăzi în Journal of the Geological Society.
Folosind o combinație de observații pe teren și distribuția de resturi meteorice, oamenii de știință au reușit să traseze direcția și sursa probabilă a craterului.
Dr. Amor a spus: „Ar fi fost un spectacol când acest meteorit mare a lovit un peisaj sterp, răspândind praf și resturi de roci pe o zonă largă. & Rdquo;
La momentul impactului meteoric, Scoția ar fi fost mult mai aproape de ecuator decât este astăzi.
Aceasta este o descoperire cu adevărat interesantă
Dr. Ken Amor, Universitatea din Oxford
Clima ar fi fost considerabil mai aridă și lipsită de viață - acum 1,2 miliarde de ani nu existau plante pe uscat și viața rămânea încă în oceane.
Potrivit studiului, Pământul, care are doar 4,5 miliarde de ani, seamănă cu Marte când încă avea apă la suprafață.
Dar ce zici de posibilitatea unor impacturi viitoare? Oamenii de știință se tem că există o șansă puternică de a lovi o altă piatră în viitor.
În medie, meteori mult mai mici, la doar câțiva metri distanță, lovesc Pământul la fiecare 25 de ani sau cam așa ceva.
Și în fiecare zi sute de tone de resturi de dimensiuni de particule de nisip ard în mod inofensiv în atmosfera Pământului.
Pe de altă parte, coliziile cu meteori de dimensiunea rocii Scoției au lovit în medie la fiecare 100.000 până la un milion de ani.
Estimările variază deoarece craterele de impact se erodează în timp, ceea ce face dificilă analiza impacturilor din trecut.