Cât de uluitoare coincidență l-a pus pe atacatorul meu după gratii

Dar datorită unei coincidențe incredibile, aproape un an mai târziu, Helen a ajutat poliția să-l prindă pe vinovat, care s-a dovedit a fi un atacator sexual în serie. Și luna trecută, Domenico Anselmo a fost închis pentru 17 infracțiuni sexuale, comise pe poteci de-a lungul râului Lea în Hertfordshire și Essex.



Calvarul lui Helen a început în iulie 2020, în timpul blocării. A vrut să iasă la plimbare, dar partenerul ei se uita la fotbal la televizor, așa că a plecat singură, o decizie pe care ar ajunge să o regrete.

În timp ce se plimba pe o potecă de tractare lângă casa ei din Broxbourne, un bărbat pe o bicicletă s-a urcat în spatele ei și a strigat: „Bună, frumoasă”.

Inițial, ea nu s-a simțit amenințată, iar el a mers pe lângă el, așa că Helen a dat din umeri și și-a continuat drumul. Dar apoi a reapărut biciclistul. „Trebuie să fi făcut cerc pentru a se ridica din nou din spatele meu”, spune ea.

„De data aceasta, mi-a pocnit fundul și a început să spună într-o engleză ruptă, întrebări de genul „Cum te cheamă?” și „Unde te duci?” Când un cuplu a apărut pe potecă, el a dispărut, dar când coasta a fost senină s-a întors și a fost și mai hotărât. De data aceasta a cerut: „Vino cu mine în tufișuri”.



Helen spune: „A tot încercat să mă apuce de fund. îl împingeam departe. Eram foarte speriat, dar încercând din greu să nu-l arăt. Nu era unde să scape de pe potecă, așa că mi-am scos telefonul mobil și am sunat-o pe mama. I-am spus exact unde sunt și i-am spus că mă deranjează un bărbat ciudat.

Bărci de canal pe râul Lea

Helen nu a fost singura femeie care a fost agresată lângă râul Lea. (Imagine: Gareth Fuller/PA Archive/PA Images)

— Dar nici asta nu l-a dezamăgit. A continuat să-mi vorbească și a încercat să mă bâjbâie. În cele din urmă am ajuns la o ecluză a râului și la o parcare, unde erau oameni în jur și el a plecat.

Prost zguduită, Helen a fugit într-o cafenea și a sunat la poliție. Mama ei a venit să o ia și câteva ore mai târziu a dat declarație la poliție.



Ea spune acum: „A fost extrem de persistent și nu sunt sigură dacă cineva mai vulnerabil decât mine ar fi putut scăpa. Era atât de încrezător și exersat în ceea ce făcea, încât m-am gândit atunci că nu pot fi prima persoană căreia i-a făcut asta și știam că nu voi fi ultima.

Dar, din câte știa Helen, ea era singura femeie care raportase de fapt poliția pe perversul bicicletei.

Au trecut lunile, fără nicio arestare sau progres în anchetă, iar ea a ajuns la concluzia reticentă că s-ar putea să nu fie urmărit și pedepsit niciodată.

Dar câteva luni mai târziu, pe pagina de Facebook a orașului ei natal, Broxbourne, Helen a văzut o postare a unei femei care descrie un incident similar pe o potecă de lângă râul Lea.



Ea i-a trimis celei de-a doua victime un mesaj privat, îndemnând-o să meargă la poliție, pentru a putea lega cele două agresiuni sexuale. Femeia a urmat sfatul ei și a reamintit poliției că Helen a fost vizată într-un mod similar.

În mai 2021, la zece luni după încercarea ei, poliția din Essex s-a întors la Helen, cerându-i să se întâlnească cu ofițerii la locul crimei și să retragă traseul pe care l-a parcurs în acea zi.

Au vrut să știe unde să instaleze camere CCTV, care sperau să acționeze ca un factor de descurajare.

Helen își amintește: „Până atunci mi se părea că era atât de lungă de când am fost agresată în mod indecent, încât m-am întrebat dacă mai are rost. Dar am fost de acord. Am ajuns la punctul de întâlnire aranjat și am văzut mai mulți ofițeri care așteptau cu diferite femei.

Pentru prima dată, Helen și-a dat seama că trebuie să fie mai multe victime ale atacatorului care a ajutat poliția în acea zi.

Imaginile CCTV îl arată pe Anselmo pe cale să urmărească o femeie în Hertfordshire.

Imaginile CCTV îl arată pe Anselmo pe cale să urmărească o femeie în Hertfordshire. (Imagine: Poliția din Essex)

După cum i s-a cerut, ea a mers pe o porțiune a căii de tractare cu un ofițer, arătând exact unde a fost atacată. Iubitul ei o aștepta să o ia acasă și, în timp ce se întorcea spre el, s-a întors să-și ia la revedere de la polițist... și nu-i venea să creadă ce a văzut peste umărul lui.

„Era un biciclist pe o bicicletă roșie distinctă, în spatele ofițerului, călare spre mine”, își amintește ea. „Primul meu gând a fost „Recunosc acea bicicletă”.

Apoi, pe măsură ce biciclistul s-a apropiat, și-a dat seama că era atacatorul ei. „I-am spus partenerului meu: „Acela este bărbatul care m-a bâjbâiat”. Am fost uluit - care au fost șansele ca el să se întoarcă la locul crimei sale, când eram acolo cu o mulțime de ofițeri de poliție? A fost o coincidență!

Helen și iubitul ei au fost atât de surprinși încât au ezitat să acționeze, dar ofițerul a observat că părea tulburată și s-a dus să o verifice.

„Acela este el, acesta este atacatorul”, șuieră ea, spunându-i ofițerului inițial sceptic că este absolut pozitivă.

Pe măsură ce biciclistul se apropia, a fost oprit și arestat.

„Bărbatul acela era atât de nerăbdător, după ce a scăpat de atâtea ori, a crezut că poate trece direct pe lângă o grămadă de ofițeri de poliție, fără să i se întâmple nimic”, spune Helen.

„Chiar și acum, mi se pare complet incredibil că a ieșit așa cum a fost.”

Biciclistul a fost Domenico Anselmo, 27 de ani, din Nazeing, Essex, iar hainele pe care le purta în ziua aceea se potriveau cu cele văzute în imaginile CCTV anterioare care arătau o altă infracțiune.

Câteva luni mai târziu, la Chelmsford Crown Court, el a pledat vinovat pentru 17 infracțiuni comise între ianuarie 2017 și mai 2021.

Judecătorului i s-a spus că a vizat 13 femei pe poteci de-a lungul râului Lea, supunându-le la agresiuni fizice, expunere indecentă și, uneori, la ambele.

Fotografie a poliției din Essex a lui Domenico Anselmo

Fotografie a poliției din Essex a lui Domenico Anselmo. (Imagine: Poliția din Essex)

Luna trecută, Anselmo a fost condamnat la patru ani de închisoare.

Helen spune: „Instanța a auzit că numeroasele sale crime au fost comise pe o perioadă lungă de timp.

„Dar decalajul dintre fiecare dintre ei era din ce în ce mai mic. Pentru că era prădător și prolific, sunt destul de sigur că, dacă nu ar fi fost prins când a fost, ar fi escaladat până la a deveni un violator în toată regula.

Se teme că ar putea exista și alte victime ale lui Anselmo, care nu s-au dus la poliție în acel moment.

Helen spune: „Este grozav să știi că acest pervers a fost în sfârșit oprit să-și facă lucrurile bolnave oricui altcuiva. Mă simt mândru să știu că am jucat un rol în a-l aduce în sfârșit în fața justiției. Dar să fiu agresat sexual m-a făcut să mă simt supărat și furios, deoarece mersul pe jos a fost întotdeauna distracția mea preferată. Până în ziua aceea, m-am simțit destul de încrezător că merg pe cont propriu.

„Acum, deși încă merg singur la plimbare, mă îngrijorează dacă văd un bărbat venind spre mine. Anselmo mi-a răpit o parte din plăcerea de a merge. Dar sunt foarte mulțumit de modul în care poliția a gestionat cazul.

„Vreau să spun altor femei, dacă citești asta și ți s-a întâmplat ceva asemănător, ridică telefonul și raportează-l poliției. Nu-i lăsa pe acești oameni să scape cu asta. DC Clair Ward de la Harlow CID, ofițer de anchetă a declarat: „Sunt mândru că munca echipei mele l-a ajutat să-l pună pe Anselmo în spatele gratiilor, dar, mai ales, sunt fericit că a fost făcută dreptate pentru toate cele 13 femei pe care le-a făcut. agresat. Este greu de exprimat în cuvinte cât de mult curaj și determinare au dat dovadă de victime.

„Puterea lor a asigurat că el a răspuns pentru crimele sale și, în cele din urmă, l-a împiedicat să facă asta nimănui altcuiva”.

Un purtător de cuvânt al poliției din Essex a adăugat: „Investigațiile privind infracțiunile sexuale raportate sunt extinse și complexe. Anselmo a vizat femei necunoscute de el și a fugit adesea de la locul faptelor sale pe o bicicletă. Nici el nu a fost cunoscut anterior de poliție.

„Echipele noastre au lucrat îndeaproape cu colegii de la poliția din Hertfordshire și cu întreprinderile și autoritățile locale pentru a disemina o descriere a suspectului și a recupera imagini CCTV. În zonă au fost efectuate și patrule proactive. În timpul uneia dintre acestea, Anselmo a fost identificat de o victimă.

„Oricine dorește să raporteze o infracțiune ne poate contacta la 101 sau trimite un raport online la

  • Numele lui Helen a fost schimbat.