Uriașul Cerne Abbas este cea mai mare și mai grosolană figură de deal de cretă din Marea Britanie. Gravat pe versantul dealului Dorset este un bărbat gol de 55 de metri înălțime care mânuiește ceea ce se crede a fi o bâtă în mâna dreaptă, cu o erecție de 11 metri pe ecran complet. A fost realizat prin tranșee puțin adânci tăiate în „Dealul Gigant”, care au fost apoi umplute cu moloz de cretă. Alături de East Sussex, uriașul Cerne Abbas este una dintre cele două figuri umane supraviețuitoare din Anglia.
Ambele au statut de monument programat, oferindu-le protecție împotriva modificărilor neautorizate.
Situl uriașului Cerne Abbas este acum deținut de .
Cu toate acestea, bărbatul proeminent a nedumerit oameni de departe și de-a lungul anilor.
În ciuda secolelor de speculații, nimeni nu știe când sau de ce a fost sculptat.
Documentarul Digging for Britain a explorat misterul alături de o echipă de arheologi.
Dr. Mike Allen, un arheolog de mediu, s-a îndreptat către Cerne Abbas în 2020 în speranța de a rezolva misterul.
El a spus documentarului: „Toată lumea din Marea Britanie știe despre el, dar nu avem nicio idee despre ce dată este.
„Acesta este un lucru la care arheologii sunt în mod normal foarte buni – spunând de ce sunt acolo, ce s-a întâmplat și la ce dată sunt.
„Și în acest caz, nu putem răspunde la niciuna dintre aceste întrebări.”
El și-a unit forțele cu arheologul National Trust Martin Papworth în încercarea de a găsi răspunsurile.
O teorie este că romanii l-au sculptat pe uriaș pentru a-l reprezenta pe semizeul Hercule, faimos pentru puterea sa și priceperea sexuală legendară. A fost adesea portretizat ținând un club.
Alții au sugerat că ar fi putut fi o figură târzie a epocii bronzului și ar trece cu vederea peisajul pe care au cultivat.
Dar cele mai vechi înregistrări scrise datează de la sfârșitul secolului al XVII-lea, susținând legenda că proprietarul terenului l-a creat pentru a-l bate joc de Oliver Cromwell, cunoscut sub numele de „Herculele Angliei”.
În căutarea răspunsurilor, au primit permisiunea specială pentru a începe săpăturile. Au fost nevoiți să sape aproape un metru pentru a ajunge la cele mai vechi zăcăminte din construcțiile sale.
Micii melci minusculi s-au dovedit cruciali în descoperirile lor. Profesorul Alice Roberts, naratorul documentarului, a explicat că cochiliile de melc le permit să întâlnească uriașul, deoarece unele specii au apărut doar după anumite momente din istorie.
Analiza melcilor i-a luat prin surprindere pe arheologi.
Dr Allen a spus: „Două dintre speciile de aici, helicidele, apar în Marea Britanie în perioada medievală sau mai târziu.
„Faptul că sunt aici sugerează că depozitele bazale și toate depozitele de mai sus trebuie să fie medievale sau ulterioare, ceea ce îmi scapă mai degrabă ideea că acesta este un monument preistoric.”
Pentru o dată mai precisă, l-au adus pe Philip Toms, șeful științelor mediului la Universitatea din Gloucestershire.
Datarea prin luminescență i-a permis să afle când sedimentul a fost expus ultima dată la lumina soarelui.
După o săptămână de analize, cercetările domnului Toms au pus misterul în pat.
El a spus: „Am efectuat analiza și datele au apărut undeva între anii 700 d.Hr. și 1100 d.Hr.
„Așadar, având în vedere părerile majorității oamenilor, era fie preistorică, fie cromwelliană, ca să aterizeze în perioada medievală a fost o surpriză pentru toată lumea.
„Asta înseamnă că trebuie să ne întoarcem pe site și să ne gândim din nou la interpretările noastre.”
Domnul Papworth și-a recunoscut șocul: „Nu este deloc ceea ce ne așteptam”.
Dr. Allen rămâne convins că este posibil ca istoricii să fi omis un indiciu important din goliciunea lui.
Sub Uriaș se afla cândva Mănăstirea Cerne, fondată în 987 d.Hr., chiar în mijlocul perioadei în care a fost creat Uriașul.
S-a sugerat că Abația a fost înființată pentru a converti localnicii de la venerarea unui zeu anglo-saxon timpuriu cunoscut sub numele de „Heil” sau „Helith”. Prima parte a intervalului de date ridică întrebarea că uriașul ar fi putut fi o reprezentare a acelui zeu.
Înregistrările supraviețuitoare de la Cerne Abbey, totuși, nu menționează uriașul.
Teoria domnului Papworth este că este posibil să fi fost o creație medievală care, din motive necunoscute, a fost neglijată câteva sute de ani înainte de a fi redescoperită.
El a spus: „Mă întreb dacă a fost creat foarte devreme, poate la sfârșitul perioadei săsești, dar apoi a fost înnebunit și a fost uitat.
„Dar la un moment dat, în lumina soarelui scăzută, oamenii au văzut acea siluetă pe deal și au decis să-l taie din nou.
„Asta ar explica de ce nu apare în înregistrările Abbey sau în sondajele Tudor.”
Acest lucru ar putea ajuta la explicarea de ce alte mostre de sedimente au dat date ulterioare de până la 1560.